近日，多家航空公司竞相开放在飞行时使用手机的权限，空中上网也成为了航司新的服务内容。但从乘客体验看，WiFi上网速度并不给力，“卡、慢”等成为硬伤。

1月22日，华讯方舟集团卫星通信运营事业部总经理杨岳接受记者采访时表示，机上互联网开放后，直接打开了卫星通信运用的新市场，能够提升与地面通信竞争的能力。但目前卫星资源有限、带宽窄等问题依旧需要解决。

在地面通信网络基本覆盖的情况下，卫星通信的应用有些“边缘化”，卫星通信经常被视作地面通信的补充和辅助作用存在。例如对于机上市场，卫星通信更有竞争力。

一位来自卫星相关行业协会的人士表示，仅仅开辟飞机后舱市场可能还不足以支撑卫星通信“咸鱼翻生”，未来真正实现成本的下降和一体化系统才有更多机会。而且，即使是高通量卫星，也难以承载数亿人同时接入的压力，是不能与地面网络相提并论的。

“刚需”竞争力

通信卫星的应用早已从军事目的开拓转向商业应用。卫星通信系统与地面通信网络构成天地互联网络实现全球无缝覆盖。在一般通信方面，以地面骨干通信网络为主，卫星通信为辅。作为地面通信网络的补充和备份，卫星通信主要覆盖地面网络难以覆盖的低密度地区和偏远地区，在一些特殊领域应用卫星通信具有优势，如远洋通信、应急通信、军用通信、防汛救灾、科考勘探等，应用空间巨大。

尽管卫星移动通信号称能覆盖地球上所有地区，但因费用高昂、用户难寻等原因，需求被极大压缩，以至于此前铱星和全球星等相关运营商相继出现财务困境。

仅看国内，通信卫星的发展也不快。根据相关机构报告，截至2015年12月31日，全球在轨卫星中，通信卫星数量707颗，占据半壁江山，比例达51%。虽然中国在轨卫星数据已位居第二，达177颗，但通信卫星数量34颗，绝对数量远低于美、俄的334颗、80颗，相对数量也远低于美、俄的59%、60%。

另外，因为系统接入相对复杂，对于直接消费者来说有距离。因此，机上互联网给卫星通信打开了直接连通用户的市场，而且是地面网络无法超越的“刚需”。

由于航空后舱市场对卫星移动通信的需求主要来源于乘客对话音和网络数据的服务。大部分航空公司的机上WiFi是借助通信卫星网络实现的。

虽然也有基于地面通信基站的ATG模式，但上述人士表示，如果是跨洋航线或者飞机变换航路这种模式就无法应对。卫星通信是民航上网的最佳解决方案。

公开资料显示，目前中国电信采用Ku卫星通信技术为乘客提供上网服务，并将加快推进高通量卫星（HTS）网络部署和综合业务运营平台升级。东航与中国电信合作推出的航空WiFi服务利用卫星的Ku波段建立网络连接，理论上网速最高可达到50Mbps。中国联通的飞机上网解决方案则采用Ku和Ka双频段模式。国航与中国移动则是通过飞机与地面的4G基站相互连接，从而为乘客提供网速为30-60Mbps的航空WiFi服务。

Ku是传统卫星使用频段，而Ka则是现在国际主流的高通量卫星（HTS，High Throughput Satellite）使用的频段，Ka频段比Ku频段有着更大的带宽和更快的速度，也是解决目前机上联网速度较慢的技术关键。

我国在2017年4月12日就发射了中国首颗高通量通信卫星实践十三号。它使用了Ka波段多波束宽带通信系统，也搭载了先进的激光通信系统，使用了电推进长期维持轨道。通信总容量达到20 Gbit/s，超过了中国以往所有通信卫星容量总和。目前实践十三号已经进入使用状态，并正式更名为中星十六号投入使用。

上述行业协会人士指出，机上互联网络的机载系统与地面系统之间要相互对应，需要采用一致的空中接口技术系统，所以在商业化方向的选择上，航司需要提前考虑。“目前的方向都是Ka，特别是高通量卫星，虽然高通量卫星在 Ka和Ku频段都有，但Ka频段更加丰富。”

除了带宽增加外，Ka卫星带来的带宽成本下降为其提供了更大的“翻盘”机会。

据全球已经提供的Ka高通量卫星运营商数据，Ka卫星带宽成本已经快速下降为200万美元/Gbps，为传统Ku的1/100、Ku-HTS的1/10。从长期来看，更加有利于航空公司机上网络的持续运营和商业模式的建立。